1. Сила тяжести, приложена к центру масс стержня , который находится в его середине на расстоянии от его конца. Сила Архимеда приложена к центру масс вытесненной воды точке , которая находится на расстоянии от его конца ( - глубина погруженной части стержня). Так как поплавок плавает, то , поэтому точка приложения силы тяжести находится выше точке приложения силы Архимеда. Поэтому вертикальное положение стержня неустойчиво – при малейшем случайном отклонении от вертикали возникает момент сил, стремящийся опрокинуть поплавок (см. рис.)
   

   

• сила тяжести ;

• сила Архимеда ;

на грузило также действую сила тяжести и сила Архимеда . Так как векторная сумма этих сил у нас будет часто встречаться в дальнейшем, то обозначим ее

Условие равновесия поплавка записывается в виде следующего уравнения (сумма сил равна нулю):

Из этого уравнения находим длину погруженной части поплавка

Максимальной массе грузила соответствует погружение на всю длину поплавка. В этом случае их формулы (2) следует

1. При вертикальном положении поплавка сила тяжести
   уравновешивается силой Архимеда, поэтому
   
   Из этого уравнения легко найти длину погруженной части поплавка
   
   
2. Силы, действующие на поплавок в наклонном положении,
   изображены на рисунке.
   

   

Так как величина не изменяется, то, во-первых, она определяется формулой (9), во-вторых, из геометрии системы следует, что

Рассчитаем модули сил и их моменты:
Сила тяжести поплавка:

Сумма сил, действующих на грузило:

Сила Архимеда, действующая на нижнюю цилиндрическую часть стержня


Сила Архимеда, действующая на «срезанную часть»


Условия равновесия записываются в идее двух уравнений:
Сумма сил равна нулю:

Это условие выполняется при выполнении соотношения (10).
Сумма моментов сил равна нулю (относительно точки )

Подставим в это уравнение найденные моменты сил.
Так как все они пропорциональны синусу угла наклона, то на него сразу сократим, не забывая о корне уравнения (15). Итак, после сокращения получаем

Это уравнение удобно разделить на величину , тогда после элементарных преобразований получим уравнение

В преобразования использовано соотношение .

Уравнение (17) имеет решения (а следовательно поплавок другие положения равновесия) при выполнении условия

И это решение есть

Можно показать, что при наличии решения (19), это положение равновесия устойчиво, а при вертикальное неустойчиво. Если условие (18) не выполняется, то единственным и устойчивым положением равновесия является вертикальное.

где обозначено . На рисунке показан вид этой функции при последовательном увеличении параметра от -2 до 6. При отрицательных значениях этого параметра потенциальная кривая имеет единственный минимум (в нуле), когда же этот параметр становится положительным, экстремум в нуле становится максимумом, но появляются два минимума вблизи горизонтального положения.